店に一歩足を踏み入れた瞬間、流れてくる音楽。
注文の流れ、会計のスピード、スタッフの立ち居振る舞い。
それらが自然に噛み合っている店ほど、居心地がいい。
だが、その“当たり前”の裏側には、数え切れないほどの業務と判断が積み重なっている。
「本当は、料理や接客にもっと集中したい。
でも現実には、やらなきゃいけないことが多すぎる。」
飲食店経営者から、そんな声を聞かない日はない。
その声に、長年向き合ってきたのがUSENだ。
今回話を伺ったのは、USENで飲食店向け事業を担う 乃村佑作さん。
まもなく65年の歴史を迎える企業の中で、彼は「店舗DX」を通じて、
飲食店の“時間”を取り戻す挑戦を続けている。
音楽配信から、店舗DXの総合支援へ
USENと聞いて、多くの人が思い浮かべるのは店内BGMだろう。
そのイメージは、今も決して間違っていない。
だが、現在のUSENはそれだけにとどまらない。
「USENは今年で創業65周年を迎えます。
半世紀以上、飲食店の空間づくりを音楽で支えてきました。
ただ、今はその基盤を生かしながら、店舗DXのリーディングカンパニーになることを目指しています。」
POSレジ、オーダーシステム、通信環境、クラウドカメラ、さらには集客支援や開業サポートまで。
USENが扱うソリューションは60種以上に及ぶ。
全国に約１40拠点を構え、1,000人規模の営業・サポート体制で、北海道から沖縄まで、対面で店を支える。
「お店のことなら、まずUSENに相談してもらえればいい。
そう言ってもらえる存在でありたいですね。」
「一社では限界がある」――食団連に参加した理由
USENは、日本食産業連合会（食団連）のオフィシャルパートナーとして、発足初期から参画している。
「正直に言うと、直接的なビジネスメリットだけを求めていたわけではありません。
一社で業界全体を変えられるほど、僕らは万能じゃない。
特にコロナ禍のような局面では、その限界を強く感じました。」
競合になる企業とも、立場を超えて話し合う。
行政も交え、「業界として何ができるのか」を考える。
その場を提供してくれたのが、食団連だった。
「自社の利益を一旦横に置いて、飲食業界全体にどんなベネフィットを出せるかを議論できる。
その経験が、USENとしてのスタンスやビジョンを
よりクリアにしてくれたと感じています。」
「お店の健康診断」という発想
USENがいま力を入れている取り組みのひとつが、乃村さんが「お店の健康診断」と呼ぶ支援モデルだ。
「多くの経営者さんは、“なんとなく調子が悪い”ことには気づいています。
でも、どこに課題があるのか、何から手を付ければいいのかが分からない。」
売上、客単価、集客、リピーター率。
状況をヒアリングしながら分岐点を整理し、「次に打つべき一手」を可視化する。
その上で、必要なソリューションを提案し、導入から運用、アフターフォローまで伴走する。
「コンサルだけで終わらせない。
実際に“動く仕組み”として提供できるのが、USENの強みだと思っています。」
開業前から、開業後まで寄り添う
USENの支援は、すでに店を構えている人だけに向けたものではない。
開業を考え始めた段階から、伴走は始まる。
月間10本以上の開業セミナーを開催し、毎月1,000人以上の参加を頂いている。
そこから年に約1,000人程度の開業者が生まれている。
「物件が決まる前、事業計画を考える段階から関わり、オープン後の運営までサポートする。
点ではなく、線で支えることを意識しています。」
開業、設備導入、運営、改善。
そのすべてを一貫して支援できる企業は、決して多くない。
DXは、人の仕事を奪うためではない
乃村さんが繰り返し強調するのは、「DXの目的は、人を減らすことではない」という点だ。
「デジタル化によって生まれた時間を、人にしかできないことに使ってほしい。
特に日本の飲食業の強みは、おもてなしや空間づくりにあると思っています。」
注文や会計、集計といった作業をデジタルに任せ、人は料理や接客、空間づくりに集中する。
それが、USENが描く店舗DXの姿だ。
食は、最高のエンターテインメント
インタビューの最後に、「食の未来」について尋ねると、乃村さんはこう答えた。
「食は、人を笑顔にする最高のエンターテインメントです。
時代や情勢が変わっても、その本質は変わらない。
だからこそ、業界に関わるすべての人が手を取り合えば、どんな課題も乗り越えられると信じています。」
USENは、これからも飲食業界のすぐそばで、現場を支え続けるという。
テクノロジーは、主役ではない。
主役はいつも、人と料理と、その場に流れる時間だ。
USENのDXは、その時間を、もう一度店に取り戻すためにある。
取材協力 ： 株式会社USEN（U-NEXT.HD）
執行役員 兼 営業企画統括部長
乃村 佑作 様
企業URL： https://usen.com
